Hipofiza, iako izuzetno mala, vrlo je važna žlijezda endokrinog sustava. Težak je oko 0,6 grama i ima promjer oko 15 mm.
Hipofiza je ovalnog oblika i nalazi se u koštanoj jami na gornjoj strani klinaste kosti. Preko svoje peteljke povezana je s hipotalamusom, donjim dijelom srednjeg mozga.
Hipofiza: morfologija
Sastoji se od dva režnja, prednjeg, koji je veći i naziva se adenohipofiza, i stražnjeg, koji se naziva neurohipofiza.
Režnjevi su povezani središnjim dijelom hipofize, koji je slabije opskrbljen krvlju. Neki ga čak smatraju trećim režnjem hipofize.
Adenohipofiza stvara i luči šest hormona: hormon rasta, tireotropni hormon, prolaktin, adrenokortikotropni hormon, folikulostimulirajući hormon i luteinizirajući hormon.
Neurohipofiza ne proizvodi samostalno hormone, već je skladište u kojem se talože dva hormona koja proizvodi hipotalamus, antidiuretski hormon i oksitocin.
Gušterača je organ koji pripada probavnom sustavu i pričvršćen je na prva dva lumbalna kralješka. Međutim, gušterača ima i svoj endokrini dio.
U njemu se stvaraju hormoni koji preko kapilara idu izravno u krvotok. Tih hormona ima mnogo, a među njima su posebno važni inzulin i glukagon koji reguliraju razinu šećera u krvi.
Hipofiza je veličine zrna graška i nazivaju je najzaštićenijim organom u ljudskom tijelu. Naime, toliko je centralno smješten da je gotovo skriven i teško vidljiv.
Kao što je već spomenuto, prednji dio hipofize odgovoran je za stvaranje šest hormona. Hormon rasta ili somatotropni hormon, kako mu samo ime kaže, regulira rast i razvoj cijelog organizma. Hormon koji stimulira štitnjaču (TSH) potiče izlučivanje štitnjače.
Adrenokortikotropni hormon (ACTH), poznat i kao kortikotropin, stimulira lučenje kore nadbubrežne žlijezde.
Ostala tri hormona stimuliraju spolne žlijezde i nazivaju se gonadostimulini. Prolaktin ili luteotropni hormon (LTH) utječe na proizvodnju mlijeka kod žena.
Folikulostimulirajući hormon (FSH) potiče razvoj folikula u jajniku i lučenje spolnog hormona estrogena kod žena. Kod muškaraca ovaj hormon stvara Leydigove stanice i uzrokuje spermatogenezu.
Luteostimulirajući hormon (LH) potiče lučenje progesterona kod žena i testosterona kod muškaraca.
Središnji dio hipofize ili srednji režanj, zbog svoje slabe prokrvljenosti, nema posebnu važnost za funkcioniranje organizma, njegova je uloga samo da povezuje prednji režanj sa stražnjim.
Hipofiza i hormoni
Stražnji režanj je usko povezan s jezgrama hipotalamusa. Hormoni proizvedeni u hipotalamusu talože se u stražnjem režnju kao konačni proizvod i odatle prema potrebi izravno ulaze u krvotok.
Stoga, stražnji režanj dolazi kao usputna stanica za neke hormone iz hipotalamusa u krvotok.
Dva hormona koja se talože u stražnjem režnju hipofize su: antidiuretski hormon i oksitocin. Prvi se prije zvao vazopresin i uzrokuje kontrakcije malih krvnih žila, smanjujući konačno izlučivanje urina, a istovremeno potiče reapsorpciju vode iz primarnog urina.
Ovaj proces je moguć jer se povećava permeabilnost ili propusnost bazalne membrane.
Drugi hormon, oksitocin, uzrokuje i pojačava kontrakcije mišića maternice i protok mlijeka.
Endokrini pankreas inače se naziva insularni aparat. Sastoji se od specifičnih endokrinih stanica (Langerhansovih otočića) koje se nalaze u svim dijelovima gušterače.
Ovi otočići se sastoje od tri vrste stanica: alfa, beta i gama. Najzaštićenije su beta-stanice koje luče inzulin (insula je latinska riječ za otok), a alfa-stanice luče glukagon.
Oba ova hormona imaju antagonistički učinak na metabolizam ugljikohidrata. Inzulin snižava razinu glukoze u krvi, a glukagon je povećava.
Inzulin ima dvojak učinak na metabolizam ugljikohidrata. Najprije olakšava ulazak glukoze u stanice, a potom omogućuje njezino korištenje u stanicama.
Problemi s lučenjem inzulina
Inzulin nije izravno potreban stanicama živčanog sustava. No, kad dođe do značajnog pada glukoze u krvi, ispod 2,75 mmol/l, djelovanjem inzulina, prve stradaju leđna moždina i veliki mozak.
Razlog tome je akutni nedostatak glukoze, koja je osnovna energetska jedinica živčanih stanica.
Tada vrlo brzo može nastupiti hipoglikemijski šok, koji se u početku očituje jakim grčevima, zatim se smanjuje mišićni tonus i tjelesna temperatura te dolazi do gubitka svijesti.
Da bi se ovo stanje zaustavilo, potrebno je ili uzimati veće količine ugljikohidrata ili intravenski primati glukozu.
Ako je koncentracija ugljikohidrata u krvi povećana, lučit će se više inzulina.
Tada će se smanjiti koncentracija ugljikohidrata, što dalje dovodi do smanjenja lučenja inzulina. Ovaj primjer dobro ilustrira mehanizam negativne povratne sprege između hormona i procesa na koje oni utječu.
Kada u tijelu nema dovoljno inzulina, glukoza se ne može pretvoriti u glikogen i stanice je ne mogu iskoristiti.
Zbog toga se javlja hiperglikemija, odnosno razina glukoze u krvi je viša od normalnih vrijednosti (viša od 6,6 mmol/l). Takvo se stanje naziva dijabetes melitus ili šećerna bolest.
Glukagon je drugi hormon endokrinog dijela gušterače i djeluje antagonistički prema inzulinu. Povećava koncentraciju glukoze u krvi mobilizirajući glukozu iz jetrenog glikogena.
